Sinopsis: La teoría de Jean-Jacques Rousseau 1712-1778 rompe con la tradición del pensamiento político que lo precedió, porque considera a la sociedad correctamente fundada como una comunidad que vale por sí misma, al compartir un proyecto moral con existencia independiente del interés de los integrantes. Por esto, la sociedad no es un conjunto anárquico de individualidades unidas por el miedo y el egoísmo, sino una asociación colocada por encima de sus componentes. De ahí Rousseau extrae la fuerza de su concepción, que tiende a la igualdad, y está basada en los sentimientos del hombre común y sencillo. Rousseau ejerce hoy su autoridad como clásico del pensamiento político. Las discusiones sobre el "nuevo contrato", los problemas de representatividad en el sistema democrático, los alcances del ecologismo, las cuestiones presentes en la relación del individuo con la sociedad y la necesidad de actualizar la utopía de la fraternidad entre los hombres encuentran en su obra un inevitable referente. Este volumen acerca al lector dos importantes Discursos roussonianos que prefiguran El contrato social publicado en 1761 : Sobre las ciencias y las artes 1750 y Sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres 1755 . ROUSSEAU JEAN-JACQUES Ginebra, Suiza, 1712 - Ermenonville, Francia, 1778 Junto con Voltaire y Montesquieu, se le sitúa entre los grandes pensadores de la Ilustración en Francia. Sin embargo, aunque compartió con los ilustrados el propósito de superar el oscurantismo de los siglos precedentes, la obra de Jean-Jacques Rousseau presenta puntos divergentes, como su concepto de progreso, y en general más avanzados: sus ideas políticas y sociales preludiaron la Revolución francesa, su sensibilidad literaria se anticipó al romanticismo y, por los nuevos y fecundos conceptos que introdujo en el campo de la educación, se le considera el padre del pedagogía moderna.
